Saber productos existen dentro de la cadena de suministro y donde se encuentra debería ser sencillo, pero para un fabricante enorme como FORD MOTOR, que debe administrar decenas de miles de vehículos, esta simple tarea se vuelve asombrosamente compleja.
Se imaginan intentar localizar rápidamente un automovil específico dentro de un lote de 2.000 o 3.000 vehículos casi idénticos entre sí?
Los elementos extraviados temporalmente pueden detener los procesos de fabricación y retrasar la entrega de productos, afectando la productividad.
A medida que las empresas implementan procesos de lean manufacturing, el valor de contar con información en tiempo real sobre la ubicación de cada material dentro de la cadena de suministro se vuelve fundamental.
Ante la necesidad de poder rastrear y ubicar piezas y vehículos específicos y reducir los artículos extraviados, FORD MOTOR implementó un sistema de localización en tiempo real (RTLS) provisto por Zebra Technologies
Este sistema fue implementado en 35 plantas de Norteamérica y Europa
Cómo funciona?
Mediante el uso de tags de radiofrecuencia activos y lectores instalados dentro y fuera de la fábrica que envían la información capturada a un ordenador, el sistema localiza los vehiculos en tiempo real con una precisión inferior a 3 metros
Con la implementación del sistema denominado “VTMS” FORD MOTOR logró obtener visibilidad en tiempo real sobre la ubicación y los movimientos de cada vehículo, desde el inicio de la línea de montaje, hasta su despacho final a los concesionarios
Cada vehículo es identificado con un dispositivo que transmite su ubicación cada cuatro minutos, actualizando continuamente su localización en el sistema y permitiendo que el staff pueda localizarlos de forma rápida y efectiva
FORD también utiliza la tecnología RFID en las estaciones de montaje
Cuando se necesita reponer una pieza específica, el personal pulsa un botón que envía una señal para reabastecer esa pieza concreta, asegurando que la línea de producción nunca se quede sin stock
Esta solicitud es transmitida al sistema SMART de FORD, el cual muestra el mensaje en un ordenador con pantalla táctil montado en los autoelevadores
Los conductores de los autoelevadores reciben el pedido de reposición, buscan las piezas en el inventario, para entregarlas en la ubicación exacta del operario que inició la solicitud unos minutos antes.
“Gracias el sistema VTMS, podemos localizar exactamente el vehículo que necesitamos, en cuestión de segundos”, comenta Al Ver, vicepresidente de Ingeniería Avanzada y Fabricación de FORD
“Antes de que empezáramos a utilizar VTMS, el mismo proceso podía durar fácilmente horas” refiere el ejecutivo
FORD ha conseguido resultados impresionantes con el uso de la tecnología RFID, alcanzando mayor eficiencia en sus procesos de manufactura y logística, y generando ahorro de millones de dolares al año